¿Se puede practicar trataka con gafas o lentillas?

Sí, puedes practicar trataka con gafas. Con las lentillas la cosa cambia: quítatelas antes de empezar. Esa única distinción aclara la mayor parte de la confusión que circula por internet, donde los consejos van desde “quítate siempre las gafas” hasta “póntelas si las necesitas para ver”. El desacuerdo existe porque la gente mezcla dos preguntas distintas: qué te ayuda a practicar bien, y si el trataka va a corregirte la vista. Este artículo responde a las dos.

La respuesta corta: gafas sí, lentillas no

Las gafas son una óptica externa. Se apoyan en la nariz, desvían la luz antes de que llegue a tus ojos y no tienen ninguna interacción con tu película lagrimal, tu frecuencia de parpadeo o la superficie de la córnea. La única pregunta es óptica: ¿ves el objeto con nitidez? Si necesitas gafas para ver con claridad la llama de una vela a la distancia del brazo, póntelas.

Las lentillas se asientan directamente sobre la córnea y dependen del parpadeo regular para mantenerse hidratadas. El trataka te pide suprimir el parpadeo. Estas dos exigencias chocan, y eso provoca incomodidad y riesgo de daño corneal (más adelante explico el mecanismo).

Si tienes una graduación leve y ves la llama con claridad sin gafas, puedes practicar sin ellas. Una cosa menos entre tú y el objeto. Pero si la llama se ve borrosa a la distancia del brazo sin corrección, ponte las gafas. Un objeto borroso anula el propósito mismo de la concentración en un solo punto.

Por qué las lentillas son un problema (y las gafas no)

La mayoría de los adultos parpadean entre 15 y 20 veces por minuto, aproximadamente cada tres o cuatro segundos. Cada parpadeo extiende una capa fresca de película lagrimal sobre la córnea, aportando humedad y oxígeno. Durante el trataka, suprimes deliberadamente el parpadeo hasta dejarlo casi a cero. En alguien con ojos sanos, esto provoca una sequedad leve y, finalmente, lagrimeo reflejo, que es justamente el objetivo de la práctica.

Las lentillas cambian esta ecuación. Cuando una lente se asienta en el ojo, divide la película lagrimal en dos capas más finas: una por encima de la lente y otra por debajo. Esa capa pre-lente ya es más fina que una película lagrimal normal. Sin un parpadeo regular que la reponga, esa capa se evapora. La lente se seca, se adhiere a la córnea y crea fricción contra el tejido subyacente.

Las lágrimas que brotan durante el trataka no ayudan. El cuerpo produce distintos tipos de lágrimas con distintos fines. Las lágrimas basales, las que se producen de manera continua, son ricas en lípidos y proteínas que lubrican el ojo. Las lágrimas reflejas, desencadenadas por irritación o sequedad, son básicamente agua. Están diseñadas para limpiar, no para lubricar. Durante el trataka, lo que recibes son lágrimas reflejas. Estas arrastran cualquier capa lipídica estable que quedara sobre la lente, empeorando la sequedad.

El resultado: la lente se seca y se pega, te duelen los ojos y te ves obligado a parpadear sin parar, lo que rompe precisamente la concentración que la práctica busca construir.

¿Mejora el trataka la vista? Lo que dice realmente la evidencia

Esta pregunta importa aquí porque la razón más común por la que se le dice a la gente que se quite las gafas para el trataka es la creencia de que la práctica le mejorará la visión. Si eso fuera cierto, practicar con visión borrosa podría tener sentido como entrenamiento. Pero no es cierto.

Tres estudios clínicos han comprobado directamente si el trataka reduce los errores refractivos (la condición estructural que causa la visión borrosa en miopía, hipermetropía y astigmatismo).

Tiwari et al. (2018) asignaron al azar a 24 participantes con miopía a hacer ejercicios oculares Bates o trataka durante ocho semanas, con evaluación previa y posterior por parte de un oftalmólogo. Resultado: “Ni la terapia con ejercicios oculares Bates ni el Trataka Yoga Kriya resultaron eficaces para reducir los errores refractivos en la miopía”. Los valores de p para el error refractivo oscilaron entre 0,43 y 0,46 (ni siquiera cerca de la significancia).

Bansal (2014) estudió a 60 pacientes con miopía (de 8 a 30 años) durante tres meses. El grupo de yoga practicó trataka junto con otras técnicas. Conclusión: “No hay una reducción significativa en la agudeza visual ni en la refracción clínica”.

Gopinathan et al. (2012) probaron el trataka en 66 pacientes repartidos en subgrupos de miopía, hipermetropía, astigmatismo y presbicia. Los pacientes informaron sentirse mejor (menos fatiga ocular, menos cefaleas), pero ningún paciente mostró ni curación ni mejoría marcada en ningún parámetro objetivamente medido (potencia dióptrica, queratometría, retinoscopía).

Los tres estudios convergen: el trataka mejora cómo se sienten tus ojos, pero no cambia cómo enfocan. Swathi et al. (2022) aporta más evidencia para el lado sintomático: dos semanas de trataka redujeron significativamente las puntuaciones de fatiga visual y tensión visual en personas que pasan muchas horas frente a pantallas. También mejoró la atención plena y redujo la divagación mental.

Pero reducir la fatiga ocular no es lo mismo que cambiar tu graduación. La miopía está causada por la forma física del globo ocular, demasiado alargado. El astigmatismo proviene de una córnea o un cristalino con curvatura irregular. Por mucho que mires fijamente, no acortarás un globo ocular alargado ni remodelarás una córnea curva.

A veces se citan los textos clásicos para apoyar la afirmación de que “cura la vista”. El Hatha Yoga Pradipika (2:32) dice que el trataka “erradica todas las enfermedades oculares, la fatiga y la pereza”. Pero “enfermedades oculares” (netra-roganam en sánscrito) se refiere a afecciones como la fatiga y el cansancio, no a errores refractivos estructurales, que no se entendían como categoría cuando se escribió el texto. El Gheranda Samhita (1:53) clasifica el trataka como una shatkarma, una práctica de purificación, no una práctica curativa.

Así que el consejo de “quítate las gafas para que tus ojos se entrenen” (una respuesta de Quora con 99 votos positivos y sin ninguna evidencia citada) se basa en una premisa que no se sostiene. El trataka no va a cambiar tu graduación. No hay razón para practicar con visión borrosa.

Cuándo conservar las gafas (y cuándo puedes prescindir de ellas)

Esto depende de tu graduación y del tipo de error refractivo.

Miopía leve (puedes leer un libro sin gafas, la llama se ve algo suave pero reconocible a la distancia del brazo): Puedes practicar sin gafas. Acerca un poco la vela si lo necesitas.

Miopía moderada o alta (la llama es un borrón a la distancia del brazo): Mantén las gafas puestas. Necesitas un punto focal nítido para la fase de concentración, y una postimagen limpia para la fase interna (antaranga trataka, cuando cierras los ojos y mantienes la imagen). Una entrada borrosa produce una postimagen borrosa.

Astigmatismo: Mantén las gafas puestas. El astigmatismo crea distorsión y, a veces, duplicación de la imagen. La concentración en un solo punto requiere un único punto, no dos manchas superpuestas.

Hipermetropía: La mayoría de las personas con hipermetropía pueden practicar sin gafas, ya que la vela suele estar a la distancia del brazo o más lejos, dentro del rango de visión lejana. Si tu graduación incluye una corrección significativa de cerca, prueba de las dos formas.

Presbicia (pérdida de visión cercana relacionada con la edad): Normalmente no es un problema. La presbicia afecta al enfoque cercano (distancia de lectura), y la vela se sitúa a la distancia del brazo.

Si tienes dudas, prueba una sesión con gafas y otra sin ellas. La sesión en la que la llama se ve nítida y puedes mantener un foco firme sin entornar los ojos es la configuración correcta para ti.

Adaptar el trataka cuando llevas gafas

Unos cuantos ajustes prácticos hacen que las gafas no sean un problema durante la práctica.

Reflejos y deslumbramiento. En una habitación oscura, una vela puede reflejarse en los cristales y crear destellos que distraen. El tratamiento antirreflejante ayuda si lo tienes. Si no, ajusta la posición de la vela ligeramente a la izquierda o a la derecha hasta que el reflejo salga de tu línea directa de visión.

Bordes de la montura. Si llevas monturas gruesas, asegúrate de que la llama de la vela quede bien dentro de tu campo de visión central, no cerca del borde de la montura, donde podría quedar parcialmente oculta.

Empañamiento. Una vela caliente en una habitación fresca puede empañarte los cristales. La vela debe colocarse a la altura de los ojos o ligeramente por debajo para el trataka, así el aire caliente sube alejándose de tu cara en lugar de hacerlo hacia las gafas.

La fase interna. Cuando cierras los ojos para sostener la postimagen (antaranga trataka), tus gafas no hacen nada. Quítatelas durante esta fase si te resultan incómodas o te distraen.

Objetos alternativos. Si las gafas siguen siendo molestas durante la práctica, considera usar un punto negro sobre papel blanco como objeto de trataka en lugar de una vela. Puedes colocar el papel a la distancia que te dé un enfoque claro con tu visión sin corregir, eliminando por completo la necesidad de gafas.

Quién debería consultar antes con un oftalmólogo

El trataka es seguro para la mayoría de las personas, pero ciertas condiciones aconsejan una conversación con un oftalmólogo u optometrista antes de empezar.

Glaucoma. La evidencia sobre el trataka y la presión intraocular (PIO) es realmente mixta. Ismail et al. (2021) encontraron una reducción significativa de la PIO en pacientes diabéticos con glaucoma primario de ángulo abierto tras un mes de trataka diario. Pero Sankalp et al. (2022) no encontraron diferencias significativas entre grupos en la PIO en pacientes con glaucoma en general. El Yoga Institute incluye el glaucoma como contraindicación. Hasta que se disponga de mejor evidencia, consulta a tu oftalmólogo.

Miopía alta (por encima de -6 dioptrías). El estándar internacional para la miopía alta es de -6,00 D o más, un nivel asociado a un mayor riesgo de desprendimiento de retina, glaucoma y degeneración macular. Algunas fuentes tradicionales desaconsejan el trataka con vela en miopes altos. Con una retina ya estirada y más propensa al daño, mantener la fijación sostenida sobre un punto brillante puede no compensar el riesgo. Un punto negro u otro objeto de baja intensidad es una alternativa más segura. Consulta a tu oftalmólogo.

Afecciones retinianas (antecedentes de desprendimiento, desgarros o degeneración macular): Los textos clásicos no abordan estas afecciones porque son anteriores al diagnóstico moderno. Cualquier fijación sostenida con luz brillante en ojos con la retina comprometida exige autorización médica.

Cirugía ocular reciente (LASIK, extracción de cataratas): Espera a que tu cirujano te dé el alta. La supresión deliberada del parpadeo y el lagrimeo reflejo podrían irritar el tejido en proceso de cicatrización.

Síndrome de ojo seco. Thomas Stelmack, OD, jefe jubilado de Optometría en un VA Medical Center, advierte que la supresión forzada del parpadeo en presencia de ojo seco “podría provocar la desecación de la córnea y exponerte al riesgo de una infección grave”. Recomienda que el oftalmólogo te haga una revisión por ojo seco antes de comprometerte con una práctica regular de trataka. Señala además que las mujeres y los adultos mayores tienen un riesgo más alto de ojo seco.

Epilepsia. El parpadeo de la llama de una vela puede ser un desencadenante de crisis. Usa en su lugar un objeto que no parpadee, como un punto negro sobre papel o una imagen fija.

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Fuentes

• Bansal, C. (2014). “Comparative study on the effect of Saptamrita Lauha and Yoga therapy in myopia.” Ayu, 35(1), 22-27. PMCID: PMC4213962.
• Tiwari, K.K., Shaik, R., Aparna, B., & Brundavanam, R. (2018). “A Comparative Study on the Effects of Vintage Nonpharmacological Techniques in Reducing Myopia (Bates Eye Exercise Therapy vs. Trataka Yoga Kriya).” International Journal of Yoga, 11(1), 72-76. PMCID: PMC5769202.
• Gopinathan, G., Dhiman, K.S., & Manjusha, R. (2012). “A clinical study to evaluate the efficacy of Trataka Yoga Kriya and eye exercises (non-pharmacological methods) in the management of Timira (Ammetropia and Presbyopia).” Ayu, 33(4), 543-546. PMCID: PMC3665208.
• Swathi, P.S., Saoji, A.A., & Bhat, R. (2022). “The role of trataka in ameliorating visual strain and promoting psychological well-being during prolonged use of digital displays: A randomized controlled trial.” Work, 71(2), 327-333. PMID: 35095011.
• Ismail, A.M.A., Abd Elfatah Abo Saif, H.F., & El-Moatasem Mohamed, A.M. (2021). “Effect of Jyoti-Trataka on intraocular pressure, autonomic control, and blood glucose in diabetic patients with high-tension primary open-angle glaucoma: A randomized-controlled trial.” Journal of Complementary and Integrative Medicine, 19(4), 1013-1018. PMID: 34303323.
• Sankalp, Dada, T., Yadav, R.K., et al. (2022). “Effect of Tratak (Yogic Ocular Exercises) on Intraocular Pressure in Glaucoma: An RCT.” International Journal of Yoga, 15(1), 68-73. PMCID: PMC9015087.
• Muktibodhananda, S. (2000). Hatha Yoga Pradipika. Munger: Yoga Publications Trust (Bihar School of Yoga).
• Niranjanananda, S.S. (2012). Gheranda Samhita: Commentary on the Yoga Teachings of Maharshi Gheranda. Munger: Yoga Publications Trust.